Le houx

Description

Le houx est un arbuste buissonneux à croissance très lente. Il peut vivre plus de 300 ans. L’écorce est gris pâle et lisse.Les feuilles sont alternes, simples avec un pétiole court et un limbe de 5 à 7 cm de long. Elles sont coriaces, ovales au bord ondulé et épineux, parfois lisse sur un arbuste âgé. D’un vert brillant foncé sur la face supérieure et vert pâle sur la face inférieure, elles sont munies d’épines acérées. Les feuilles persistent généralement 3 ans.Le houx est une espèce dioïque. Les petites fleurs blanches ont 4 sépales, 4 pétales, 4 étamines et un ovaire avec 4 stigmates. Elles sont groupées en cymes.Les fruits sont des drupes sphériques de 7 à 10 mm de diamètre, rouge vif (parfois jaune), contenant 4 noyaux. Ils persistent tout l’hiver. Attention: les fruits sont toxiques.

Intérêt apicole

Cette plante est d’un intérêt apicole très important: elle fournit nectar et pollen.Voir aussi le miel de houx.

Culture

Le houx aime les lieux ombragés ou semi-ombragés. Il préfère les sols humides et calcaires.

Utilisation

Les fleurs sont utilisées en infusion solaire pour préparer la fleur de Bach Holly.