Le E161b ou lutéine est un colorant jaune de la famille des xanthophylle (du grec «Xanthos»: jaune).
La lutéine est un caroténoïde qui se retrouve dans les légumes jaunes (maïs, carotte) et certains légumes-feuilles (épinard, oseille). Elle peut être ajoutée à l’alimentation de la volaille afin de colorer davantage le jaune de l’œuf et pour colorer la peau du poulet de chair.Au niveau de l’alimentation humaine, il a été montré que :
- la lutéine réduit le risque de cataracte et de dégénérescence maculaire liée à l’âge pouvant mener à la cécité.
- la lutéine est mieux absorbée si elle vient du jaune d’œuf plutôt que des légumes-feuilles
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