La communication invisible des abeilles se réalise par des phéromones. Elle concerne l’orientation, l’excitation et la régulation de la reine.
Les phéromones sont des substances émises par différentes glandes de l’abeille. D’autres abeilles les perçoivent notamment par les antennes. La transmission du message chimique induit un changement de comportement ou de métabolisme des abeilles qui le perçoivent.C’est Hubert qui a démontré l’importance des antennes dans la perçeption de ce message chimique. Il partage une première colonie en deux par une double grille qui empêche les antennes de passer; les abeilles peuvent continuer à communiquer par l’odorat et l’ouïe. Il partage une seconde colonie en deux par une simple grille qui permet la communication avec les antennes. La 1er colonie se considéra comme orphelina et commença un élevage royal. La 2e colonie ne commença aucun élevage royal.
L’orientation
Les phéromones secrétées par la glande de Nasonov sont utilisées pour l’orientation à l’entrée du nid, dans la formation de la grappe de l’essaim, aux sites de récolte d’eau et probablement sur les fleurs.Les phéromones secrétées par les glandes tarsales d’Arnhart participent à l’empreinte du pied laissée par les abeilles sur les fleurs. Cette information aiderait les congénères pour le butinage.
L’exitation
Les phéromones transmises par les substances libérées lors de la piqûre exitent les autres ouvrières. Ceci participe à la défense de la ruche.
La régulation de la reine
Les glandes mandibulaires de la reine sont particulièrement développées et secrètent des substances permettant la régulation des activités de la ruche:
- l’acide 9-Keto-(E)-2-décénoïque
- l’acide 9-hydroxy-(E)-2-décénoïque
Les substances ainsi secrétées contrôlent notamment:
- l’inhibition de l’élevage royal
- l’essaimage
- le développement des ovaires des ouvrières
- l’attraction des mâles pour l’accouplement
- la stimulation du dégagement de la glande de Nasonov
- la reconnaissance des colonies
- l’orientation des ouvrières
La liste des phéromones
Certaines composants des phéromones ont déjà pu être identifiés. Néanmoins, on estime que près d’une vingtaine doit encore être découvertes pour pouvoir expliquer l’ensemble des comportements de l’abeille.
| Phéromones | Glandes | Substance chimique | Fonctions |
|---|---|---|---|
| Production d’ouvrières | |||
| Nasonov | Nasonov | Géraniolacide néroliqueacide géranique(E)-citral(Z)-citral(E-E)-farnésolnérol | Orientation |
| Empreinte de pied | Arnhart | ? | Orientation |
| Marquage du butinage | ? | ? | Orientation sur les fleurs |
| Alarme | mandibulaires | 2-heptanone | Alarme et défense |
| Alarme | Dard | Isoamyl acétate2-nonanolN-butyl acétateN-hexyl acétatebenzyl acétatealcool isopentiliqueN-octyl acétate(Z)-11-écosen-1-ol | Alarme et défense |
| Reconnaissance | ? | ? | Reconnaissance de la lignée et/ou de la colonie |
| Production de reines | |||
| Substance de reine | Mandibulaires | Acide 9-keto-(E)-2-décénoïque (9 OAD)Acide 9-hydroxy-(E)-2-décénoïque (9 HDA) | Inhibition d’élevage royalInhibition du développement des ovaires des ouvrièresAttraction des mâlesAttraction des ouvrières dans les essaimsStabilisation de la grappe de l’essaimStimule le dégagement de la phéromone de NasonovStimule le butinage des ouvrièresReconnaissances de la reine |
| Olfactive | Koschevnikov | ? | Attraction des ouvrières |
| Tergite | Tergite | ? | Attraction des mâles et accouplementInhibiition du développement des ovaires des ouvrières |
| Immature | ? | ? | Inhibition d’élevage royal |
| Empreinte de pied | ? | ? | Inhibition construction de cupules |
| Production de mâles | |||
| Marquage | Mandibulaires | ? | Marquage des aires de rassemblement |
| Production du couvain | |||
| Couvain | ? | ? | Stimulation à butinerReconnaissance du couvainInhibition du développement ovarien |
| Production du rayon | |||
| Amassage | ? | ? | Augmente le stockage de nectar |
Les phéromones de la glande de Nasonov
La glande de Nasonov émet un complexe de 7 substances différentes. Leur utilité concerne surtout l’orientation.
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